L’Italia vanta una cultura norcina senza eguali, di cui i salumi piccanti rappresentano una nicchia, caratterizzata da una diffusione locale nelle regioni del Centro e Sud del Paese, Calabria in testa. Ventricina, spianata, ’nduja, salsicce e salame: questa tradizione non nasce solo da un’esigenza a livello di gusto, ma anche da una necessità storica. Il peperoncino, infatti, introdotto dopo la scoperta delle Americhe, divenne il “conservante dei poveri” grazie alle sue proprietà antiossidanti e antibatteriche che consentivano di preservare la carne nei climi più caldi. Curiosità: è piccante anche il famoso (o famigerato) “pepperoni”, topping iconico della pizza americana, un salume creato all’inizio del XX secolo dagli immigrati italiani che possedevano varie macellerie-gastronomie nella Lower Manhattan. Il “pepperoni sausage” non contiene però peperoncino, bensì una miscela di paprika dolce e piccante, pepe di Cayenna, pepe nero e aglio.
